Phát ngôn viên Lầu Năm Góc, Đại úy Jeff Davis cho biết tàu khu trục tên lửa USS Curtis Wilbur (DDG 54) đã tiến hành tuần tra nhằm mục đích đảm bảo tự do hàng hải. Tàu tuần tra trong khu vực trong vòng 3 giờ.
USS Wilbur là tàu khu trục tên lửa dẫn đường lớp Arleigh Burke. Theo ông Davis, không có tàu chiến nào của Trung Quốc tiếp cận tàu USS Curtis Wilbur của Mỹ.
Người phát ngôn Lầu Năm Góc Bill Urban cũng cho biết: "Tôi xác nhận Bộ Quốc phòng thực hiện quyền tự do hàng hải trên biển Đông vào ngày 30-1, đặc biệt là tại khu vực đảo Tri Tôn ở quần đảo Hoàng Sa, nhằm thách thức các tuyên bố hàng hải phi lý".
Tàu chiến USS Curtis Wilbur của Mỹ áp sát đảo Tri Tôn tại Hoàng Sa, do Trung Quốc chiếm đóng trái phép
Theo hãng Reuters, hoạt động lần này cũng nhằm đáp lại lời kêu gọi của Quốc hội Mỹ, yêu cầu chính quyền Tổng thống Obama tiếp tục các hoạt động tương tự tháng 10-2015 vừa qua.
Đầu năm nay, Chủ tịch Ủy ban Quân vụ Thượng viện Mỹ đã lên tiếng chỉ trích ông Obama trì hoãn tiến hành thêm các hoạt động tuần tra bảo vệ quyền tự do đi lại, cho phép Trung Quốc tiếp tục theo đuổi các tham vọng lãnh thổ trong khu vực.
